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Época de Elecciones en Brasil: Contribuciones Políticas y Cumplimiento de Anti-Corrupción
10.15.2014
Usualmente, las contribuciones políticas en Brasil son una preocupación en cuanto al cumplimiento de anti-corrupción. Como resaltó Lucio Rennó, Profesor Asociado en el Programa de las Américas de la Universidad de Brasilia, en su libro “Corruption and Democracy in Brazil: The Struggle for Accountability”, “es imposible entender la elección brasileña sin considerar el impacto de la corrupción”.
Dado que Brasil se encuentra en época de elecciones (las elecciones para el Senado, el Congreso Federal y los Congresos Estatales se llevaron a cabo el 5 de octubre mientras que la segunda ronda de votaciones para el presidente y los puestos de gobernador de algunos estados, tomaran lugar en octubre 26), este articulo ofrece una lista de áreas que el personal de cumplimiento deberá tomar en consideración con respecto a la contribuciones políticas que ocurren aquí.
Poner atención a las leyes locales. La legislatura local limita las contribuciones políticas de compañías a un 2% del total de sus ingresos brutos (o un 10% de los ingresos totales de un individuo) generados en el año antes de la elección. Un donante de contribuciones políticas que exceda ese limite es sujeto a una multa de 5 a 10 veces el valor del exceso y exclusión de hasta 5 años. Los donantes deben retener un recibo apropiado emitido por los candidatos, o partido político, que respalde cualquier contribución. A menudo, problemas pueden surgir debido a contribuciones políticas “no oficiales”.
No se trata solo de límites financieros y recibos. Varias personas piensan que mientras las contribuciones políticas de su compañía estén dentro del límite legal y los recibos apropiados hayan sido adquiridos, ninguna responsabilidad puede ser aplicada sobre ellos. Pero la existencia de un quid pro quo relacionado a la contribución política también puede causar que la compañía viole leyes de anti-sobornos. Por ejemplo, durante la debida diligencia anti-corrupcion, no es insólito descubrir que terceros o un blanco de operación de fusión y adquisición haya otorgado una contribución a cambio de un beneficio de negocio. Por ejemplo, un alcalde puede expropiar una área de tierra específica y proveerla para estar usado por una compañía donante.
Observar el monto de contribución. Adicional a asegurarse que la contribución caiga adentro de los límites apropiados, que se obtenga un recibo, y que no exista un quid pro quo, las compañías deben asegurarse de que su contribución sea razonable y proporcional. La contribución no debe dar la apariencia de una influencia inapropiada. El Instituto Ethos de Empresas y Responsabilidad Social publicó recientemente un análisis completo de contribuciones políticas en Brasil titulado A responsabilidade das empresas no processo eleitoral (La responsabilidad de las empresas en el proceso electoral). El reporte reveló que en las elecciones del 2010 (las últimas elecciones federales), los primeros 10 contribuyentes (todos entidades legales) dieron un total aproximado de BRL 519 millones (aproximadamente USD 308 millones, según la taza de cambio de octubre 1, 2014) en contribuciones políticas. El análisis también reveló que los mayores contribuyentes donaban a diferentes partidos y candidatos, incluso a aquellos con diferentes agendas políticas. Los riesgos de cumplimiento suben cuando los montos de contribución son altos y los motivos son cuestionables.
Tener una política escrita para las contribuciones. Dados los riesgos asociados con las contribuciones políticas, muchas compañías que operan en Brasil prefieren prohibirlas. Según una encuesta que condujo el Instituto Ethos con los firmantes de su Pacto Empresarial por la Integridad y Contra la Corrupción, el 82,6% de las entidades no hicieron contribuciones políticas en las elecciones del 2010 y 2012 y el 58,7% del todos los participantes tenían políticas escritas que prohiben las contribuciones políticas. Si una compañía escoge hacer una contribución política, para mitigar los riesgos debe implementar una política escrita que establezca un criterio y los limites de las contribuciones. Debe requerir que la compañía documente el motivo y aprobar de antemano la contribución a través de los canales corporativos adecuados.
Estar listo para explicar sus contribuciones. La gran mayoría de información relacionada con contribuciones políticas esta disponible públicamente por medio del internet. Con tan solo unos clicks, cualquiera puede revisar quien a contribuido a cuales candidatos o partidos específicos (para las elecciones del 2014, esta información puede ser encontrada aquí). Debido a esto, las contribuciones políticas son sujetas a un fuerte escrutinio por los medios de comunicación, la sociedad civil y las autoridades de gobierno. Recientemente, las autoridades federales han declarado públicamente que las regulaciones federales en programas de cumplimiento de anti-corrupción incluirán transparencia en contribuciones políticas como un elemento de un programa de cumplimiento efectivo (aunque no está claro qué medidas se requiere).
También debería notarse que el estado de contribuciones políticas en el futuro de Brasil es incierto. Actualmente, hay un caso pendiente ante la Corte Suprema Brasileña que podría determinar si las compañías podrán continuar haciendo contribuciones políticas (hasta este punto la mayoría de los Jueces han votado a favor de la prohibición). También existe un proyecto de ley en el congreso que prohibiría las contribuciones políticas por compañías. El personal de cumplimiento deberá mantenerse al día sobre estos avances.
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Post authored by Carlos Henrique da Silva Ayres, FCPAméricas Contributor
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